MSI Crosshair 16 HX AI vs MSI Katana 15 HX

Als je op zoek bent naar een beetje leuke gaming laptop dan wil je het liefst toch wel een RTX 5060 of als het even kan een RTX 5070 chip er in hebben zitten. Een beetje leuke processor, minimaal 16GB geheugen en 1TB opslag, en een traag scherm doen we het ook niet meer voor tegenwoordig.

Traditioneel is MSI met hun Katana dan één van de modellen die je vrij snel tegen komt als het om specs-voor-je-geld gaat. De naam Katana gaat al tig jaar mee maar eigenlijk concluderen we elk jaar hetzelfde: het is een gewoon leuke entry level gaming laptop waarbij alles eigenlijk wel voldoet, maar waarbij uiteraard hier en daar wel op de kleintjes gelet is.

Dit jaar stuurde MSI ons de nieuwe Katana om te testen, maar ook een nieuw model in de line-up, de Crosshair 16 HX AI. Een laptop waarbij je als leek misschien niet direct afziet waarom die een paar honderd euro duurder is. Die heeft tenslotte ook “gewoon” (ahem) een RTX 5070, 16GB, 1TB opslag, en weliswaar een Core Ultra 9 in plaats van een Core i7 processor, maar hoeveel mensen weten nu wat dat nu echt uitmaakt? Core i7 is tenslotte al jaren synoniem voor “goede processor”.

In dit artikel gaan we dan ook kijken naar wat nou het verschil is tussen twee laptops met grotendeels vergelijkbare specs en geven we antwoord op de vraag of het nu de moeite is meer uit te geven aan je laptop, of niet.

Crosshair links, Katana rechts.

De nieuwe Katana

Alvorens we vergelijken, een korte samenvatting per model. Zoals gezegd gaat de Katana range al even mee en dit jaar doet MSI ook geen ingrijpende veranderingen. Het is een no-nonsense laptop waarbij de specs tellen en de rest gewoon moet voldoen. Denk aan de bouwkwaliteit die prima doch niet uitzonderlijk is, het scherm dat een vrij regulier 15 inch maatje heeft en het touchpad dat eveneens voldoet maar ook niet op kan tegen een luxe premium werklaptop, of zeg maar gerust totaal niet. Maar er is niets echt mis mee, net als dat geen enkel element ook echt enorm er uit springt als wow. MSI is traditioneel wel sterk met hun toetsenbord en dat is hier ook niet anders, dit is een fijn bord om te tikken en gamen. Gebruik er een gaming muis bij en je kan gewoon lekker aan de bak.

De Crosshair 16 HX AI

Zet je de Crosshair er echter naast dan zie je direct dat we het over een laptop in een hogere klasse hebben. Niet alleen is hij nog wat steviger en chiquer afgewerkt, er is ook wat meer aandacht besteed aan het ontwerp. Smaak blijft subjectief, maar de details op o.a. de topcover vind ik eigenlijk wel leuk bedacht en maken hem net wat aantrekkelijker om te zien.

Wat formaat en gewicht betreft ontlopen ze elkaar echter nauwelijks, de Crosshair is nipt zwaarder, maar daar staat straks wat tegenover en 100 gram op 2.5 kilo voel je toch niet. Ook het toetsenbord is redelijk vergelijkbaar. Met als resultaat dat wanneer je ze naast elkaar zet je misschien niet direct reden ziet om meer uit te geven voor de Crosshair.

Katana boven, Crosshair onder. Voordeel van de Crosshair: een aantal aansluitingen achterop.

Grote verschillen

Dat gevoel verandert echter al snel wanneer je goed naar het scherm kijkt. Waar de Katana het moet doen met een instap 15.6” 1080p paneel met een refreshrate van 144Hz, heeft de Crosshair een 16”, 2560x1600p 240Hz scherm. Niet alleen krijg je een betere 16×10 beeldverhouding, je krijgt ook grofweg dubbel de helderheid, en het 240Hz paneel is niet alleen sneller in de refreshrate, het is ook een P3 gamut display versus een nog-niet-eens-sRGB scherm, en de responsetijden zijn significant beter bij de Crosshair. Kort samengevat: het scherm is scherper, biedt betere kleuren, biedt dubbel de helderheid en voelt significant sneller aan. Daarmee is de Crosshair opeens wel erg capabel als creator laptop, editor laptop, designer laptop et cetera.

Ook wat de processor betreft zijn de verschillen gigantisch. De i7-14650HX in de Katana is echt niet verkeerd voor de meeste doeleinden, maar de Core Ultra 9 275HX maakt er gehakt van. In Cinebench r23 komt de Ultra 9 uit op 35268 punten in multicore, 2237 in single, de i7-14650HX komt op 20100 punten in multicore, 1938 in single. Soms zitten Core i en Core Ultra processors dicht bij elkaar, maar deze entry level i7 van vorige generatie kan niet opboxen tegen het bijna-topmodel van de nieuwe generatie.

Waar Intel nog meer winst geboekt heeft is efficiëntie, en dat zien we hier ook terug. In licht gebruik kan de Katana zo’n zeven uur op zijn accu vooruit, dat is eigenlijk helemaal geen gek resultaat voor een gaming laptop. Het feit dat je er praktisch een hele werkdag op kan werken is best positief. De Crosshair haalde echter meer dan twaalf en een half uur op zijn accu, waarmee je de lader echt gerust thuis kan laten voor een school- of werkdag.

Genuanceerdere verschillen in Gaming Prestaties

Wat de gaming prestaties betreft is het lastiger vergelijken. Met de Crosshair wil je tenslotte niet op 1080p gamen maar op 1600p, en dan gaat elke vergelijking een beetje mank. Alhoewel, niet helemaal, want op 1600p komt DLSS als feature wel mooi om de hoek kijken. Waar je die op de Katana en zijn 1080p scherm normaliter niet zal gebruiken is dat met de Crosshair wel het geval. Met DLSS render je natuurlijk op lagere resolutie, maar profiteer je vervolgens wel van de extra scherpte (en kleur, en helderheid) die de Crosshair te bieden heeft. En test je met DLSS upscaling aan, dan liggen de prestaties vaak dichtbij een native 1080p render met dezelfde videochip.

Met DLSS zien we de RTX 5070 alles ook prima spelen. Zelfs zware games als Cyberpunk 2077 (98 FPS Avg) of Dragon Age The Veilguard (86 FPS) lopen soepel, en lichte games zijn helemaal geen bezwaar. Denk aan Doom Eternal (188 FPS zonder DLSS), of CS2 (159 FPS zonder DLSS).

Overweeg je de Katana met een RTX 5060, verwacht dan slechts iets mindere getallen. Zo deed onze RTX 5060 Katana 94 FPS in Cyberpunk 2077 en 83 FPS in Dragon Age.

Conclusie

Het klinkt wellicht alsof we de meer instap georiënteerde laptop een beetje af zitten te kraken, maar dat is zeker niet het geval. Een leuk voorbeeld is hoe het er aan toe ging toen we twee jongens van 12 een avondje lieten gamen op beide, waarbij ze geen van beide echt iets hadden gemerkt wat hun gaming ervaring betreft. Als je laptops met high-end schermen of luxe monitoren gewend bent dan valt een minder-dan-sRGB FullHD scherm al snel op, maar voor de meeste mensen is ook de Katana gewoon al een complete laptop, en als je alleen om de games geeft is de kans groot dat je er niet eens veel van merkt. Verschillen in bouwkwalteit vallen meer op als je er mee gaat lopen, het toetsenbord is even capabel als duurdere modellen, en de nóg betere accuduur is niet voor iedereen relevant; de 7 uur die de Katana haalt is al harstikke prima. Daarbij snapt MSI ook dat dit soort laptops belangrijk zijn in de line-up: veel mensen hebben een budget in hun hoofd en zullen niet meer uit willen geven dan de ca 1450-1500 euro die de Katana met RTX 5070 op dit moment kost. Voor die doelgroep zeg ik: De Katana is een prima instap-mid-range gaming laptop, let alleen even op de exacte configuraties bij alle winkels, want de RTX 5070 variant kost momenteel bijvoorbeeld even veel als de RTX 5060, en let erop dat hij ook echt goed geprijsd is voor een laptop met een specifieke RTX chip. Als dat zo is dan is de Katana een prima aanrader:

Het is uiteraard ook makkelijk om te zeggen om maar even 350 euro meer uit te geven, dat is wat de Crosshair 16 HX AI op dit moment kost. Dat is bijna 25% meer, niet niks. Maar ik denk wel dat het eerlijk en ook goed advies is om te suggereren om daar toch even naar te kijken. Een laptop koop je voor jaren en in die tijd zit je er vermoedelijk 100en, mogelijk 1000en uren achter. Een beetje extrainvesteren in iets dat op meerdere vlakken echt duidelijk beter is is geen gek idee. Vooral het scherm is aan enorme upgrade: groter, hogere resolutie, betere kleuren, meer helderheid, veel sneller, al die dingen komen zowel games als andere taken echt ten goede. Daarbij is de accuduur extreem goed voor een gaming laptop en de CPU prestaties zijn ook veel beter. Dat het ook nog een wat chiquere laptop is om te zien is niet eens heel relevant, maar wel leuk meegenomen. Als je alleen een spelletje wilt spelen is meer uitgeven niet nodig, maar mocht je in staat zijn iets meer budget vrij te maken voor je laptop haal je met de Crosshair wel echt een hele aantrekkelijk all-rounder in huis, plus een laptop die op de meeste relevante vlakken nauwelijks onderdoet voor laptops die nog (veel) duurder zijn.

Vragen over de producten die we bespreken? Aankoopadvies nodig of gewoon gezellig chatten met ons? Je vindt ons op:
– Onze Discord server voor chat en tech talk (gratis en geen installatie noodzakelijk).
– Techtesters YouTube
– Techtesters op Instagram
– Foritain op Twitter (auteur, test-chef)
– Nadalina op Twitter (baas, foto-heldin)