De MSI PSU Challenge

Wij testen er hier aardig wat op los, maar als het op voedingen aankomt zal je van ons geen review zien. We zouden het graag doen, maar om een voeding écht goed te testen kan je een ton aan investeringen reserveren, om over de honderden of potentieel duizenden werkuren om je echt in de testapparatuur te verdiepen maar te zwijgen. En een voeding review zonder goede data is voor ons niet acceptabel.

Het verklaart waarom er momenteel maar een heel klein aantal websites bestaat die voedingen wel goed kunnen testen. De voornaamste is Aris, de grondlegger van Cybenetics, die zowel op zijn eigen website Hardwarebusters als op Toms Hardware voeding content verzorgd, maar verder is het vrij karig. LTT Labs is wel hard op weg om voedingen goed te testen, maar ook zij zijn er vrij eerlijk over: echt rendabel is dat testen niet, dus het is al snel standaard testen, publiceren, terug inpakken en klaar. En dat is weer iets dat veel voedingen prima kunnen, maar is dat dan weer echt je totale ervaring met het product?

Toen MSI ons benaderde met de vraag of wij hun nieuwe voedingen wilden testen was mijn eerste reactie dan ook dat we dat niet doen. Het is logisch dat ze als relatief nieuwe speler graag meer voet aan de grond krijgen in een markt waar vooral de naamsbekendheid van enkele grote, traditionele fabrikanten domineert. Toch schoot mij een leuk idee te binnen: op hetzelfde moment had ik een vraag liggen van een bekende van ons om drie dikke creator-en-AI workstations te bouwen. Machines die 24 7 per dag aan zouden staan, en gemiddeld zo’n 8 tot 10 uur per dag echt volle bak aan het werk zouden moeten. En daar heb je natuurlijk ook een degelijke voeding voor nodig.

Ik legde daarom de volgende challenge bij MSI neer: Wat als wij nu eens drie van jullie voedingen de komende maanden (en jaren!) in deze praktische use case aan de tand gaan voelen. Een situatie waarbij betrouwbaarheid, prestaties en geluidsproductie cruciaal zullen zijn, en een fout potentieel heel duur zou kunnen uitpakken. Durven jullie dat publiekelijk aan, of blijft het vooral bij mooie specificaties? Credit where it’s due: zonder een moment twijfel gaven ze aan dat wel aan te durven: een gesponsorde showcase, maar ook wel met het risico dat als het niet goed zou gaan, dat iedereen dat dan ook zou horen. Niet alleen dat, maar ze wilden de uitdaging aangaan met drie verschillende modellen uit de line-up, niet enkel met hun meest luxe topmodel, iets wat toch vertrouwen uitstraalt.

In dit artikel leggen we uit wat we bouwen, bespreken we kort de voedingen die we gaan gebruiken en gaan we van start met de challenge. Ik maak daarbij een notitie dat we in elk geval na een half jaar even tussentijds gaan beoordelen hoe het tot dusver is gegaan.

De Systemen

Het doel van de systemen waren “stevige werkstations voor o.a. foto, video en AI werk.” Dat wil zeggen een stevige processor, goede koeling, veel opslag en geheugen en uiteraard een stevige videokaart. We kozen voor een Intel Core Ultra 7 265K, een processor die wat kritiek krijgt om de game prestaties maar wat betreft multi threaded performance, performance-per-watt en tegenwoordig performance-per-euro toch een hele interessante optie is. Om die te koelen gebruiken we Deepcool Assassin IV koelers omdat die uitstekend koel en stil uit onze eerdere test kwam, de case keuze kwam neer op de Fractal Design Meshify 2 Compact (vooral een kwestie van smaak), en het geheugen en de opslag was ook snel besloten: 64GB DDR5-6000 en een snelle 2TB NVMe SSD (de rest staat op de server).

Het moederbord werd uiteindelijk de MSI PRO B860-P werd vanwege balans tussen de eisen (goede VRMs), de wensen (genoeg USB en TB opties) en de prijs. (Mocht je je afvragen “Goh, toevallig ook MSI”, deze hadden we al aangeschaft voordat MSI met de vraag over voedingen kwam.)

Daarmee resteert alleen de videokaart nog, een keuze die we de komende dagen definitief gaan maken. Momenteel is de keuze gevallen op een RTX 5080, maar we gaan eerst nog wat AI en workstation testjes draaien of dat misschien toch een stapje minder of meer moet zijn.

De PSU Line-up

Drie MSI voedingen gaan de uitdaging aan om die systemen straks 24 7 te voedingen. De MSI MPG A850G PCIE5, de MSI MPG A1000GS PCIE5 en de MSI MEG Ai1600T PCIE5, allen zoals je het al raadt: PCIe 5 compatible voedingen. Hoewel MSI ook nog wat lagere modellen in het segment heeft gaan we uit van RTX 5080 GPUs, dus 850 Watt is dan een mooi (minimum) vermogen om je op te richten.

De voedingen hebben de nodige overeenkomsten. Zo zijn ze allemaal ATX 3.1 compatible, zijn het allemaal ATX formaat voedingen (al is de Ai1600T met 190mm iets langer dan de andere twee die 150mm lang zijn) zijn ze allemaal volledig modulair en hebben ze allemaal een 80 Plus en een Cybenetics rating. Ook zijn ze allemaal voorzien van vrij gebruikelijke beschermingen zoals OPP, OCP, OTP, OVP, et cetera, en maken ze alle drie gebruik van Japanse caps. Niet dat er tegenwoordig hele goede alternatieven zijn, maar “100% Japanse caps” blijft nu eenmaal een veel gehoorde vraag.

Ze zijn allemaal voorzien van een zero fan modus via een knop op de voeding zelf, iets wat ik zelf enorm waardeer want zeker tijdens lage loads moet een echt onhoorbaar systeem gewoon haalbaar zijn. En hoewel MSI een relatief nieuwe speler op de markt is zit er wel “gewoon” een grote, vertrouwde naam achter de productie: CWT, dezelfde fabrikant achter o.a. het gros van de Corsair voedingen. Om ze echt “nieuw” te noemen is dus niet helemaal correct, wat in geval van voedingen toch positief bevonden mag worden.

We zien wel wat verschillen. Zo is de A850G gold rated (zowel 80 Plus als Cybenetics), oogt hij wat eenvoudiger en is deze voorzien van een enkele 12V-2×6 aansluiting, iets wat ik overigens geen beperking zou noemen. Belangrijk is dat MSI er zelf ook in lijkt te geloven, met o.a. een garantie van 10 jaar.

De A1000GS is de iets luxere variant, maar het enige echt significante verschil is de toevoeging van een tweede 12V-2×6 aansluiting, iets waarvan ik niet verwacht dat 1000W voeding kopers echt veel aan zullen hebben; multi-GPU voor gamers is al dood, voor AI toepassingen is het vooral interessant als je meerdere echt zware GPUs hebt en daar wil je eigenlijk weer een hoger vermogen voor. Zie de A1000GS dan ook meer als een voeding voor één dikke GPU.

En dat brengt ons natuurlijk bij de MSI MEG Ai1600T, die eveneens 2 van die aansluitingen heeft (maar hier snappen we het wel), en daarnaast ook nog eens 80 Plus en Cybenetics Titanium rated is. Fysiek is het ook een mooi beestje, maar dat mag stiekem ook wel met een prijs van zo’n 700 euro. Mijn enige probleem is dat ik vind dat een RTX 5080 eigenlijk wat karig is voor een voeding als dit, ik denk dat we hier toch maar een RTX 5090 of een RTX PRO 6000 aan moeten hangen of iets dergelijks.

En nu?

Tja, en nu? Ze hangen er inmiddels alle drie in, maar dat ze werken lag natuurlijk wel voor de hand en zou toch de absoluut minimum verwachting zijn. Zoals je van Zero-Fan-Mode voedingen verwacht maken ze ook geen geluid in lage loads en ook tijdens de CPU Stress tests hoor je ze eveneens niet, maar de echte uitdaging zit natuurlijk ik de lange termijn: Kunnen ze een echt serieuze werkervaring in een omgeving waar op termijn ook wat stof op zal bouwen ook goed aan? Blijken ze stabiel? Blijven ze ook echt 24 7 top draaien zonder issues? Het zijn zaken die we af moeten gaan wachten. Het feit dat MSI de uitdaging volop aangaat vind ik echter een positief begin, net als dat ze even goed achter hun mid-range voeding gaan staan als achter de uber-overkill-1600W Titanium variant en we hebben het hier natuurlijk niet over een onbekende naam of een onbekend onderliggend platform, maar de tijd zal het ons moeten gaan leren. To be continued!

Voor de liefhebber, het overzicht van de gebruikte componenten:
CPU – Intel Core Ultra 8 265K
Moederbord – MSI PRO B860-P
Koeling – DeepCool Assassin IV
Geheugen – Patriot Viper DDR5-6000 (64GB)
SSD – Samsung 990 PRO
Kast – Fractal Design Meshify 2 Compact
Voedingen – MSI MPG A850G PCIE5, MSI MPG A1000GS PCIE5, MSI MEG Ai1600T PCIE5

Meer Techtesters? Je vindt ons op:
– Techtesters YouTube
– Techtesters Patreon
– Techtesters op Instagram
– Nada op Twitter
– Stephan op Twitter

Onze product links (bijvoorbeeld Amazon of Bol links) betreffen soms affiliate links. Dat houdt in dat wij een kleine commissie krijgen op elke aankoop die jij doet, zonder dat het jou ook maar een cent meer kost. Wij linken enkel naar betrouwbare webshops waar wij zelf veelvuldig positieve ervaringen mee hebben.