En daar zien we de AR06 in de eindbestemming: de ML07. Zal ik binnenkort ook een reviewtje van maken, leuk ding dat.
Uiteindelijk doet de AR06 het zeker niet slecht. Hij slaat een groot gat met de Intel stock koeler, en ten opzichte van z’n duurdere en grotere concurrent in deze test lijken de koel- en geluidsprestaties wel in orde gezien het prijsverschil. Omdat de SilverStone AR06 een stuk kleiner is lijken die prestaties extra knap, want het is een zeer compact ding; de NH-L12 zet wel iets betere resultaten neer, maar in low-profile mode is deze nog altijd hoger, een stuk groter in de andere dimensies, en zijn de temperatuurverschillen eigenlijk minimaal.
Toch heeft de AR06 een zwakke plek, met een prijs van 40 euro is hij iets duurder dan het gros van de populaire low-profile koelers (van vergelijkbare hoogte) die normaliter tussen de 25 en de 35 euro zitten. De rifle bearing ventilator van SilverStone is redelijk, en iets beter dan bijvoorbeeld de sleeve bearings van Scythe, zeker bij horizontale plaatsing wat je mag verwachten bij low-profile builds, maar voor het bedrag zou een nog betere lager moeten kunnen. Voor 40 euro zou je wellicht ook iets van extra’s of een luxe verwachten, maar daar is het totaalpakket relatief karig; een low-noise-adapter was wellicht leuk geweest om de maximale toeren een beetje te beperken zonder de bios in te hoeven duiken.
Het is dan ook een beetje zoeken naar de meerwaarde. De prestaties zijn absoluut goed, en je krijgt deze prestaties zonder dat je koeler je werkgeheugen of PCI-E slot in de weg zit zoals bijvoorbeeld bij de Scythe Big Shuriken het geval is. Al vraag ik mij tegelijkertijd af hoe waarschijnlijk het is dat een HTPC build grote ram heatsinks zal gebruiken dat dat echt een punt zal zijn. Een andere mogelijkheid is dat je net als ik in builds vaak zo veel mogelijk hetzelfde merk aan wil houden, of dat de kleurstelling je aan staat, zo is deze kleurcombinatie goed te combineren met de losse ventilatoren van SilverStone die ook in wit/blauwe kleurstellingen te krijgen zijn. Wit/blauw zal niet voor iedereen zijn, maar het is zeker herkenbaar SilverStone, en in een witte of zilveren build staat het zeker niet verkeerd.
Het is niet de eerste keer dat ik met een product zit die het goed doet en net wat aan de dure kant is, en dan kan je eigenlijk twee kanten op: Of je krijgt iets wat je direct overtuigt dat het een meerprijs waard is, of je zou graag zien dat het product iets goedkoper is. In dit geval kom ik niet van het gevoel af dat de SST AR06 eigenlijk minimaal 5 euro goedkoper zou moeten zijn om de prijsbewuste Nederlandse massa meer aan te spreken. SilverStone laat vaker zien dat ze een weinig agressieve prijsstrategie hebben, zo zagen we dat hun Tundra waterkoelers het ook goed deden maar dat je ook stevig betaalde voor het design, en ook de behuizingen zijn soms (lang niet altijd) wel eens aan de prijs ondanks de gemiddeld zeer goede uitvoeringen daar. Maar bij de Tundra krijg je een duidelijk indrukwekkende en luxe waterkoeler, en bij de behuizingen krijg je dan een super oogende behuizing waar je dagelijks tegen aan kijkt. Uit ervaring geven mensen daar eenvoudiger wat extra aan uit dan aan een luchtkoeler (in dit geval de AR06) die het moeten hebben van zeer degelijke en bovengemiddelde all-round prestaties. Ik vrees er voor dat veel mogelijke kopers deze aanschafsprijs toch als voldoende reden zullen zien om deze links te laten liggen, wat wel jammer is gezien de zeer goede prestaties en de optie om deze in praktisch elke HTPC behuizing toe te kunnen passen.
Een paar handige extra’s, een gebruikservaring waar je u tegen zegt, of een uitstraling waarvan je zegt: “deze MOET je hebben” zouden vermoedelijk reden genoeg zijn om de SilverStone AR06 een top-product te maken waar iedereen mee weg zou lopen, dan wel zou de prijs wat moeten zakken om het een koeler te maken waar je vanuit een prijs-prestatie oogpunt niet omheen zou kunnen voor je HTPC build. Zonder die elementen blijft de AR06 hangen op een toch ook zeker niet verkeerde: “prima koeler, maar met een stevig prijskaartje.”
Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:
